Rodrigo de Cervantes, el hermano Alférez de Miguel de Cervantes
¿Alguna vez te has preguntado sobre la vida de Rodrigo de Cervantes, el hermano de Miguel de Cervantes? Nacido en Alcalá de Henares en 1550, Rodrigo compartió con su hermano la experiencia de ser soldado, sirviendo en los Tercios en campañas que iban desde el Levante hasta África. No fue un trayecto fácil, ya que ambos estuvieron incluso cautivos en Argel. Su historia nos muestra que el espíritu guerrero y el amor por la patria corrían en sus venas.
Sin embargo, la vida de Rodrigo, más que un simple reflejo de la de Miguel, es una historia de desafío y resiliencia. Él luchó en numerosas batallas, incluyendo la toma de Portugal, y sufrió las consecuencias de la guerra hasta su trágica muerte en 1660, en la batalla de las Dunas. Rodrigo no solo es conocido como el hermano del celebérrimo autor, sino que es un personaje que vivió la historia de su tiempo a través de la lucha y el sacrificio. ¡Su legado merece ser recordado!
¿Quién fue Rodrigo de Cervantes?
El texto conocido como "Comentario de la jornada de las islas de los Azores" describe un momento crucial tras un enfrentamiento naval. En sus líneas, se narra cómo las barcas llegaron a la orilla, donde los soldados españoles desembarcaron con gran esfuerzo, sorteando el terreno difícil alrededor de los fuertes. Algunos se aferraban a las piedras para evitar ser arrastrados por la resaca, un fenómeno que arrastra a los nadadores hacia el mar. Otros, por su parte, se lanzaban al agua, logrando salir a flote a pesar de que el líquido les llegaba hasta la cintura.
Francisco de la Rúa, alférez bajo el mando de Francisco Bobadilla, fue uno de los primeros en lanzarse al agua con su bandera, seguido por el capitán Luis de Guevara y Rodrigo de Cervantes. A pesar de que Rodrigo era parte de la última oleada de soldados en desembarcar, muchos de ellos emergieron del agua salada, literalmente empapados y con sus armas igualmente húmedas.
“Desde principios del siglo XIX, se comenzó a desentrañar la vida de Rodrigo, hermano menor de Miguel de Cervantes, revelando su historia olvidada.”
Contexto histórico y revelaciones
Apenas se sabía de la existencia de Rodrigo de Cervantes hasta que, en el siglo XIX, se iniciaron investigaciones en archivos de Sevilla y Simancas sobre la vida de su hermano, el célebre Miguel de Cervantes. Estos antiguos documentos revelaron algunos aspectos de la vida y carrera de la familia Cervantes.
El verdadero lugar de Rodrigo en la familia
Inicialmente, los estudiosos creían erróneamente que Rodrigo era el hermano mayor, que había sido bautizado como Andrés en 1543. Se pensó que había adoptado el nombre de Rodrigo por respeto a su padre. Sin embargo, con el tiempo se confirmaron los hechos y se descubrió que, en realidad, era el más joven de la familia, nacido en 1550.
- Rodrigo sirvió en los Tercios, al igual que su hermano Miguel.
- Participó en campañas en levante y África, incluso estuvo cautivo en Argel.
- Formó parte de la toma de Portugal contra el Prior de Crato.
- Alcanzó el rango de alférez por orden del Marqués de Santa Cruz en 1584.
La Juventud de Rodrigo: Héroe de Lepanto
En julio de 1571, Rodrigo se unió, con tan solo 21 años, a la compañía del capitán Diego de Urbina en el Tercio de Miguel de Moncada, donde su hermano Miguel ya había estado más de un año. Ambos participaron en la batalla de Lepanto, luchando a bordo de la “Marquesa”, el buque con mayor número de bajas en la contienda, lo que los convirtió en defensores de la primera línea del enfrentamiento.
- Rodrigo se destacó en los combates tras la victoria sobre los turcos.
- Miguel, a pesar de su grave herida que dejó inutilizado su brazo izquierdo, se recuperó en Sicilia.
- Rodrigo continuó su lucha con valentía en las campañas posteriores.
Lo que muchos desconocen es que Rodrigo también fue herido, recibió un arcabuzazo en el brazo. Este hecho se menciona en una carta de Antonio Marco, el escribano que resalta el coraje de ambos hermanos y sus heridas durante la jornada contra los turcos. La carta tenía como objetivo reunir fondos entre la nobleza para el rescate de Miguel, que había sido capturado en Argel.
Dos años después, en 1574, los hermanos se reunieron nuevamente en Nápoles. Decidieron volver juntos a España en la galera “El Sol”, pero su viaje se tornó dramático cuando, cerca de Barcelona, fueron capturados por piratas berberiscos y ambos terminaron de nuevo cautivos en Argel.
El cautiverio de Argel (1575-1580)
Durante su encarcelamiento en los infames “Baños de Argel”, los captores de los hermanos encontraron una serie de cartas de recomendación firmadas por el duque de Sessa y Juan de Austria. Esto complicó aún más su situación, elevando el rescate solicitado para Miguel a la exorbitante suma de 500 escudos de oro, en contraposición a los 300 escudos habituales. Este aumento se debía a la creencia de sus captores de que Miguel era una figura destacada del ejército español.
Intentos de fuga fallidos
A lo largo de su prolongado cautiverio, los hermanos realizaron varios intentos infructuosos de escapar. Fue en 1577 cuando los Padres Mercedarios llegaron como mediadores entre los cautivos y sus captores, portando un rescate que resultó ser insuficiente para liberar a ambos. Ante esta situación, Miguel decidió que sería Rodrigo quien regresara a España.
Un nuevo plan de escape
Antes de que Rodrigo abandonara los “baños”, su hermano le presentó un nuevo plan de fuga: debía conseguir un buque en la península y acercarse a la costa, donde había una gruta accesible desde el mar. Mientras tanto, Miguel, junto a otros 14 prisioneros cristianos, intentaría llegar a esa gruta para poder ser rescatados.
- Rodrigo logró salir de Argel el 24 de agosto de 1577, tras pagar su rescate.
- Con el apoyo del virrey de Valencia y las cartas de un caballero de la Orden de San Juan, consiguió una embarcación en Mallorca.
- El barco llegó a las costas de Argel el 28 de septiembre, justo al lado de la gruta, pero fueron interceptados por las fuerzas del Bei.
- Las delaciones de un preso, conocido como El Dorador, resultaron fatales, ya que reveló el plan a los musulmanes, llevando a la captura de los fugitivos.
Después de ser trasladado de prisión en prisión debido a la responsabilidad del fallido intento de fuga, Miguel de Cervantes finalmente fue puesto a bordo de un barco con destino a Constantinopla en septiembre de 1580. Sin embargo, los Padres Trinitarios intercedieron a su favor, reuniendo de forma apresurada los 500 escudos exigidos. Así fue como “el manco de Lepanto” bajó al puerto, aún encadenado, pero finalmente a finales de octubre de aquel año, regresó a España.
Regreso a los Tercios: las peripecias en Portugal
Don Rodrigo decidió dejar en manos de los frailes el rescate de su hermano y se unió nuevamente al ejército con rumbo a Flandes. Sin embargo, los detalles sobre esta etapa de su vida son escasos. Más tarde, se puso bajo el mando del duque de Alba y tomó parte activa en la batalla contra el Prior de Crato, quien aspiraba al trono de Portugal.
Tras los intensos enfrentamientos en tierras portuguesas, don Rodrigo logró ascender a soldado aventajado, un rango que también había conseguido anteriormente don Miguel. Con este nuevo estatus, se unió a su Tercio en la campaña de las Azores, donde demostró una notable valentía y loables acciones que sin duda inspiraron a otros soldados, entre ellos, a la célebre figura de Lope de Vega.
Su increíble valentía no pasó desapercibida, y el almirante Álvaro de Bazán reconoció su valor, ascendiendo a don Rodrigo al rango de alférez en recompensa a sus innumerables méritos en el campo de batalla.
La última confrontación de Rodrigo Cervantes
El 2 de julio de 1600 fue el escenario de una de las batallas más memorables, donde el alférez don Rodrigo de Cervantes se encontró por última vez en la línea de fuego. Esta fue la Batalla de Nieuwpoort, también conocida como la primera Batalla de las Dunas. En este intenso conflicto, las fuerzas lideradas por Mauricio de Nassau se enfrentaron a las del Archiduque Alberto.
“A pesar de su brillante trayectoria como soldado, Rodrigo de Cervantes fue abatido en servicio a su Majestad durante la jornada de las Dunas.”
El objetivo del enfrentamiento
La batalla se diseñó con un propósito estratégico: la captura de Dunkerque, con la finalidad de desarticular las operaciones de los Corsarios Dunkerqueses que servían a la corona de Felipe III. Aunque Mauricio no buscaba un enfrentamiento directo, la noticia del desembarco holandés llevó al Archiduque a avanzar con tres Tercios y varias unidades de infantería valona, italiana y alemana.
La marcha y el combate
El ejército español no cesó en su avance, recorriendo una impresionante distancia de 45 kilómetros en una sola jornada. Al encontrarse con ellos, la caballería holandesa, acompañada por 2000 infantes, intentó frenar su avance, pero fue incapaz ante la determinación española. Sin tomarse un respiro y ubicándose en las dunas cercanas a la playa donde había desembarcado el enemigo, el Archiduque no dudó en ordenar el ataque.
El viento se convirtió en un adversario más, dificultando aún más el descenso de las dunas, pues la arena impedía la visibilidad. A medida que avanzaba la contienda, el equilibrio se rompió tras una devastadora carga de la caballería holandesa, que terminó por desestabilizar a la infantería española, llevando a la caída del alférez Cervantes sobre la arena que en su momento había sido un escenario de gloria.
“Menudo peliculón que saldría de este relato, que digo peliculón, trilogía.”
Reflexión final
Este relato de heroísmo y sacrificio destaca la valentía de los soldados que lucharon por su rey, así como el sacrificio de Cervantes, cuya vida se apagó en el campo de batalla, dejando tras de sí una historia digna de ser contada y recordada. La documentación archiva, que data del 11 de octubre de 1610, revela el poder y la dedicación que Cervantes tuvo en su tiempo irrefutable.
FAQ - Preguntas Frecuentes
¿Quién fue Rodrigo de Cervantes?
Rodrigo de Cervantes fue el hermano de Miguel de Cervantes, nacido en Alcalá de Henares en 1550.
¿Qué papel tuvo Rodrigo en las campañas militares?
Rodrigo sirvió en los Tercios, participando en campañas en Levante y África.
¿Rodrigo estuvo cautivo como su hermano?
Sí, estuvo cautivo en Argel junto a Miguel de Cervantes.
¿En qué batallas participó Rodrigo?
Participó en diversas batallas, incluyendo la toma de Portugal y la primera batalla de las Dunas.
¿Cuál era la situación de salud de Rodrigo?
Rodrigo de Cervantes era sordo desde la infancia.
¿Qué información hay sobre su educación?
Se desconoce información detallada sobre su infancia, juventud y educación.
¿A qué se dedicó Rodrigo de Cervantes?
Rodrigo era un soldado, al igual que su hermano Miguel.
¿Dónde y cuándo murió Rodrigo de Cervantes?
Rodrigo murió en 1660, en Madrid.
¿Cuál era la relación entre Rodrigo y Miguel?
Rodrigo y Miguel eran hermanos, compartiendo una vida marcada por la guerra y la cautividad.
¿Qué legado dejó Rodrigo de Cervantes?
El legado de Rodrigo es menos conocido, pero es parte importante de la historia familiar de Cervantes.
